El Síndrome de Burnout en la industria de los videojuegos

El Síndrome de Burnout es un estado de agotamiento emocional, físico y mental causado por un estrés excesivo y prolongado. Es una respuesta al estrés crónico laboral, por lo que se cree que este problema solo se encuentra en aquellos profesionales que deben interactuar con clientes de forma intensa y duradera.

Sin embargo, el crecimiento acelerado de la industria de los videojuego a evidenciado que personas que trabajan en diferentes sectores de la industria se vean afectadas por las largas horas de trabajo. Cuando esto ocurre en la comunidad de jugadores, se le conoce como “fatiga del juego”. Jugadores profesionales en esports, streamers/creadores de contenido, desarrolladores/diseñadores de videojuegos y cosplayers, son los que recientemente han expresado síntomas de fatiga de juego. Como por ejemplo: Los streamers admiten que las horas que pasan frente a la cámara ejercen presión tanto psicológica como física. Creadores de contenido como PewDiePie, Lirik y El Rubius han hablado sobre los desafíos que enfrentan debido a problemas de salud mental y agotamiento. Tratar de producir contenido a diario y al mismo tiempo equilibrar la ansiedad y la depresión resulta difícil para ellos.

Hay muchos factores que influyen en la fatiga o el agotamiento del juego, pero todos parecen estar relacionados con un aumento de los niveles de estrés físico/emocional y un descanso limitado. En la comunidad de jugadores, parece que gran parte de este estrés se debe a la presión de hacer más: transmitir más horas al día y más días a la semana, mejorar su juego hasta que tenga la oportunidad de llegar a un nivel profesional, etc. Esta presión no es necesariamente autoinducida. Las organizaciones de deportes electrónicos, los organizadores de torneos u otros empleadores o gerentes pueden ser la fuente de estrés para la expectativa de desempeño.

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Además, muchos llegan al punto de tratar de adoptar una personalidad. La búsqueda de “me gusta” o seguidores en las redes sociales influye en gran medida en la razón por la que las personas publican. La atención positiva que reciben algunos usuarios por publicar inspira cada vez más el intercambio social en muchos usuarios. Pero esta búsqueda constante de aceptación y exposición en las redes sociales puede generar importantes problemas psicológicos para algunos.

Sabemos que el tener contacto con otros puede reducir el estrés y mejorar el estado de ánimo de forma más rápida o eficaz. Sin embargo, la persona, cuanto más priorice la interacción en redes sociales sobre las relaciones, mayor será el riesgo de desarrollar o exacerbar trastornos del estado de ánimo como la ansiedad y la depresión.

“Si haces videos todos los días, es realmente difícil mantener a la gente interesada y hacer que regresen.” - PewDiePie, youtuber sueco.

También se esfuerzan por entretener cuando ya no se disfruta, esto genera resentimiento por sus trabajos y la industria, e inevitablemente, terminan alejándose o renunciando. Actualmente, más streamers hablan sobre cómo ya no se sienten satisfechos con lo que están haciendo, pero sienten una presión para seguir publicando el contenido que creen que la audiencia quiere. Para muchos, eso significa jugar un videojuego que no está disfrutando, pero fingir que lo hace para que su audiencia sea feliz.

“Ya no me siento entretenida y realmente no sé por qué la gente me sigue viendo. Es como subir al escenario todos los malditos días y no saber qué decir porque te quedas sin material.” - Lirik, streamer estadounidense.

Otro factor que afecta a los creadores de contenido es el miedo a perderse algo (conocido como FOMO). Si bien FOMO ha existido mucho más tiempo que las redes sociales, parece exacerbar los sentimientos de que otros se están divirtiendo más o viviendo una vida mejor. La idea de que se está perdiendo cosas puede afectar la autoestima, desencadenar ansiedad e impulsar un uso aún mayor de las redes sociales. Como por ejemplo, levantar el celular cada pocos minutos para verificar si hay actualizaciones o responder compulsivamente a todas y cada una de las alertas, incluso si eso significa tomar riesgos mientras conduce, perder el sueño por la noche o priorizar la interacción en las redes sociales sobre las relaciones del mundo real.

No hay duda de que los streamers están tratando de superarse a sí mismos en un esfuerzo por seguir siendo competitivos y relevantes. Trabajan hasta el punto de agotarse para alimentar el algoritmo de la plataforma. El problema es: ¿Cuánto afectará eso a su salud mental? Con el tiempo, pueden tomar decisiones deficientes y sufrir de agotamiento. Los streamers pueden acumular problemas físicos y psicológicos para mantenerse en el centro de atención.

El uso excesivo de redes sociales y videojuegos puede crear un ciclo negativo que se perpetúa a sí mismo: Cuando las personas se sienten solas, deprimidas, ansiosas o estresadas, usan las redes sociales o los videojuegos con más frecuencia, como una forma de aliviar el aburrimiento o sentirse conectado con los demás. Sin embargo, usar las redes sociales con más frecuencia aumenta el FOMO y los sentimientos de insuficiencia, insatisfacción y aislamiento. A su vez, estos sentimientos afectan negativamente el estado de ánimo y empeoran los síntomas de depresión, ansiedad y estrés. Esto a su vez, hace que se use las redes sociales o los videojuegos aún más, por lo que la espiral descendente continúa.

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Lo mejor que pueden hacer los streamers cuando comienzan a sentirse de esta manera, es saber cuándo tomar un descanso y concentrarse en otros aspectos de la vida que no están relacionados con estar constantemente en frente de una audiencia. Por tal razón, hay que asegurarse de mantener el equilibrio, eso es esencial. Hay mucha presión y expectativa, y el estrés es algo que se debe manejar con cuidado. Se debe aprender a alejarse, poner límites, con el objetivo de enfocarse más en otras áreas de la vida. A menudo, el tiempo libre eventualmente produce beneficios para los streamers, ayudándoles a redescubrir por qué querían involucrarse con YouTube y Twitch en primer lugar. Trabajar la autorrealización con estas personas es una parte importante de la recuperación de un agotamiento, y es algo que las personas deben aprender por sí mismas.

A pesar de los efectos negativos de un mal uso de las nuevas tecnologías, en un estudio sobre Twitch (de Wit, van der Kraan, y Theeuwes, 2020), los participantes indicaron que Twitch les ayudó a sobrellevar una situación y que se convirtió en una parte más importante de sus vidas durante el período difícil en comparación con la visualización regular. De la investigación se desprende claramente que los streamers, respaldados por plataformas como Twitch, tienen un propósito importante para las personas que están activas en la plataforma y están pasando por un momento difícil, incluso sin intentarlo conscientemente. Lo hacen proporcionando una distracción a través del entretenimiento, manteniendo una actitud positiva y construyendo una comunidad unida a su alrededor.

¿Cómo saber si tengo fatiga del juego?

Si presenta tres o más de los siguientes síntomas:

• Agotamiento mental o físico: Sentirse cansado, letárgico, irritable y emocionalmente agotado. También puede experimentar dolencias físicas como dolor de cabeza o sentirse físicamente débil. Muchas de estas dolencias son por no dormir bien. Sin dormir, se presentará la fatiga, lo que provocará muchos síntomas físicos y psicológicos.

• Desinterés por actividades que antes disfrutaba: Este compromiso extremo con “la rutina” puede llevar al descuido o al desinterés en otros aspectos de su vida o actividades que disfrutaba antes. Para los streamers y competidores, esto suele ser perder interés en su juego principal o en los videojuegos en general. También puede incluir desinterés en la interacción con los espectadores o incluso sentirse ansioso por esta interacción. Las cosas que antes disfrutaba ya no son interesantes ni divertidas.

• Bajo rendimiento: Esto puede ocurrir debido a factores físicos y emocionales. Físicos como dormir poco y emocionales la falta de interés por el juego por lo que sin duda, será difícil concentrarse durante el juego.

• Despersonalización: El sentir irritabilidad y desmotivación puede llegar a expresarse con ciertas actitudes negativas hacia los espectadores.

• Falta de realización personal: El streamer siente que está “estancado”, no sabe que más “darle” a los espectadores. Siente que su trabajo no es bueno, por lo que llega a pensar que no es capaz de brindar un buen contenido. Tiene frustración de expectativas.

Recomendaciones para prevenir la fatiga del juego

• Mejore su horario de sueño: Si no duerme lo suficiente disminuirá su capacidad física, disminuirá su concentración y su memoria, inhibirá la capacidad de aprender y mucho más. Por lo tanto, es importante que intente mantener un horario de sueño regular. Trate de conciliar el sueño y despertarse aproximadamente a la misma hora todos los días. Realmente se reduce a un descanso suficiente. ¡Lo más importante es dormir!

• Tome descansos durante el streaming o cuando juega: Evite realizar streaming muy largas, principalmente en la noche. Establezca un horario y una duración del streaming razonable. Si debe realizar un streaming largo, es importante que se dé un descanso cada cierta hora.

• Programe tiempo fuera de la casa: Recuerde que el mundo no es solo el streaming, programe un tiempo fuera del lugar donde trabaja (casa, oficina, coworking). ¡Salga a explorar el mundo!

• Atrévase a realizar otro tipo de actividades o hobbies: Encuentre algo que disfrute y salga de la rutina. Puede realizar nuevas actividades o hobbies. Tenga en mente actividades físicas, ejercicios o deportes.

• Mantenga objetivos razonables: Es importante que piense qué objetivos quiere llegar a lograr. El pensar solo en números, puede provocar frustración y pérdida del interés. Piense en objetivos que pueda lograr a corto plazo y que le ayuden a establecer un balance con otras actividades.

• Establezca límites: Piense en límites para usted como creador de contenido y para su canal o red social. Esto le ayudará a mantener un orden. Conozca sus límites para no tener sobrecargas ni presiones.

• Practica la atención plena: Experimentar FOMO y compararse desfavorablemente con los demás, provoca pensar constantemente en decepciones y frustraciones de la vida. Es mejor estar comprometido con el presente. Al practicar la atención plena, puede aprender a vivir más en el momento presente, disminuir el impacto de FOMO y mejorar su bienestar mental general.

Vivimos en un mundo que enfatiza la importancia de permanecer en línea todo el tiempo. La demanda de los espectadores, la presión constante de la necesidad de actuar, enfrentar el acoso cibernético, las comparaciones tóxicas, la falta de sueño y las interacciones menos frecuentes, son una batalla interna a la que se enfrentan. Estos son roles exigentes y absorbentes que están asumiendo todos los días y es importante tenerlo en cuenta. Debemos recordar que depende de nosotros establecer nuestros límites, no de que alguien más nos diga lo que podemos y no podemos hacer.

Todo es parte de una creciente apertura sobre los desafíos de crear contenido. Cuanto más abiertos son los streamers sobre su salud física y mental, más se educa a los espectadores sobre las desventajas de estos roles y mejora la comprensión de que tomarse un descanso es necesario. Estos efectos negativos en la salud mental ilustran la necesidad de que TODOS debemos construir mejores modelos y hábitos para la participación en las redes sociales, videojuegos e internet.